E’ in programma a Foggia dal 3 al 6 giugno Fresh-Cut 2024, la 5th International Conference on Fresh-Cut Produce; oltre 130 comunicazioni tra cui 8 relazioni ad invito da parte di ricercatori ed esperti di fama internazinale.
Per maggiori informazioni e dettagli è possibile consultare il Programma preliminare di FRESH-CUT 2024 e il video promozionale su YouTube.
La Dott.ssa Ana Allende, ricercatrice presso il CEBAS-CSIC (Consiglio Nazionale delle Ricerche spagnolo), effettuerà una presentazione orale dal titolo: “Produce Safety Systems from the Field to the Table: Innovations in a changing world”. Di seguito una breve anteprima della comunicazione.
di Ana Allende
I prodotti freschi sono ampiamente riconosciuti come una componente essenziale di una dieta sana. Tuttavia, sono anche risultati essere una fonte significativa di focolai di malattie di origine alimentari, in particolare legati alla Listeria monocytogenes. I patogeni di origine alimentare rappresentano una minaccia sostanziale sia per il settore sanitario che per quello agroalimentare, comportando costi economici significativi e anche costi di vite umane. La contaminazione microbica è la causa principale dello spreco alimentare nei Paesi sviluppati, con circa un terzo di tutto il cibo prodotto a livello globale e destinato al consumo umano che va sprecato ogni anno.
Per affrontare la contaminazione microbica, i programmi di sicurezza dei prodotti (PSP) sono strumenti essenziali.
I PSP comprendono procedure, pratiche e misure di intervento per garantire la sicurezza e l’integrità dei prodotti freschi dall’azienda agricola alla tavola. L’obiettivo primario è prevenire la contaminazione, ridurre al minimo i rischi associati ad agenti patogeni microbici o ad altri pericoli e preservare la qualità dei prodotti. Un approccio olistico è fondamentale nei PSP, riconoscendo che la sicurezza comporta una combinazione di vari fattori interconnessi.
Questo approccio implica l’esame dell’intera catena di approvvigionamento, dall’azienda agricola alla tavola, e la comprensione di come ogni fase possa influire sulla sicurezza del prodotto finale.
Pertanto, per garantire la sicurezza dei prodotti dal campo alla tavola è necessaria una combinazione di Buone Pratiche Agricole (GAP), Buone Pratiche Igieniche (GHP), Buone Pratiche di Produzione (GMP), pratiche sicure nelle cucine e nelle case, nonché l’attuazione di strategie di intervento. Nuove sfide, come i cambiamenti climatici e la richiesta di sistemi di produzione più sostenibili, introducono nuove minacce, rendendo necessari adattamenti e modifiche per mitigare i potenziali rischi microbiologici.
Gli adattamenti specifici riguardano in genere la gestione dell’acqua, il monitoraggio ambientale e la creazione di sistemi di allarme rapido per ridurre i rischi.
Utilizzando L. monocytogenes come esempio, è necessario un approccio scientifico e tecnologico olistico per identificare i modelli di contaminazione di Listeria, ridurre al minimo la potenziale persistenza di L. monocytogenes negli input agricoli e prevenire il suo trasferimento dagli ambienti di produzione e lavorazione al prodotto finale. I nuovi sistemi di produzione, come l’agricoltura in ambiente controllato (CEA), sono in fase di implementazione per affrontare le attuali sfide legate al cambiamento climatico, alla sostenibilità e alla sicurezza alimentare.
Tuttavia, si sa poco del ruolo e dell’importanza dei potenziali rifugi di L. monocytogenes negli ambienti CEA. Lo sviluppo e l’implementazione di programmi efficaci di monitoraggio ambientale (EMP) sono essenziali per ridurre la contaminazione da L. monocytogenes sui prodotti crudi destinati alla successiva lavorazione in un impianto di trasformazione. Negli impianti di lavorazione dei prodotti freschi, la persistenza di L. monocytogenes è definita come il recupero ripetuto nel tempo di uno specifico ceppo di L. monocytogenes in un sito di campionamento, dopo le attività di pulizia e sanificazione. Le prove esistenti indicano che la persistenza di L. monocytogenes è spesso identificata in diversi siti di rifugio, come i sistemi di drenaggio e le attrezzature.
Tuttavia, l’isolamento di L. monocytogenes mediante dei terreni selettivi fornisce solo una panoramica degli isolati coltivabili presenti nell’ambiente. L’implementazione di metodologie indipendenti dall’isolamento per terreni selettivi (come approcci molecolari quali WGS, quasi-metagenomica e metagenomica) può aiutare a identificare i diversi sierotipi di L. monocytogenes che possono essere presenti nella linea di lavorazione.
Un passo essenziale per ridurre la contaminazione da L. monocytogenes è l’interpretazione e l’analisi dei risultati dell’EMP. Queste informazioni sono fondamentali non solo per comprendere il rischio di contaminazione nel sistema, ma anche per migliorare i programmi EMP attraverso l’analisi delle tendenze. Queste preziose informazioni possono guidare il processo decisionale sulle azioni correttive e migliorare la gestione degli ambienti protetti, come gli impianti di produzione e lavorazione, sottolineando la necessità di adeguare le strategie di intervento, se necessario, e di adottare ulteriori azioni correttive.
I progetti di ricerca in corso coordinati dal gruppo di ricerca MxQ (CEBAS-CSIC, Spagna) mirano a migliorare la sicurezza alimentare e a ridurre i potenziali focolai di infezione alimentare, fornendo una guida scientifica a coltivatori, operatori del settore alimentare (OSA) e parti interessate. Questi progetti, tra cui il Center for Produce Safety 2021CPS01, il MICINN (PID2022-141708OB-I00) e il programma AGROALNEXT (fondi MCIN e NextGenerationEU, PRTR-C17.I1), contribuiscono alla comunità scientifica affrontando le lacune di conoscenza relative alla contaminazione microbica negli ambienti protetti (ad esempio, gli ambienti di produzione e lavorazione) dei vegetali a foglia.
In particolare, l’obiettivo principale del progetto 2021CPS01 è quello di acquisire risultati basati su approcci scientifici per assistere i coltivatori nello sviluppo di misure preventive per la CEA basate sul rischio, al fine di ridurre potenziali pericoli come Salmonella spp. e L. monocytogenes.
Il progetto mira a caratterizzare le potenziali fonti di contaminazione ambientale e i modelli di trasmissione negli impianti di CEA, valutando le azioni correttive adeguate. D’altro canto, i progetti MICINN mirano a sviluppare un approccio metodologico olistico, combinando metodologie molecolari avanzate come la q-PCR di vitalità, la WGS e la metagenomica con statistiche e strumenti matematici in silico. Questo approccio aiuta a identificare i modelli di contaminazione da L. monocytogenes dall’ambiente di produzione e lavorazione primaria fino al prodotto finale.
